Na twaalf jaar brengt Blur een nieuw album uit: The Magic Whip. De plaat is in Tokyo opgenomen. Er zijn al twee tracks vrijgegeven: de eerste single werd  Go Out  en nu is er There are too many of us, een wat melancholisch lied over eenzaamheid en overbevolking, ingegeven door de tijd die Blur in het hectische Azië doorbracht.

There are too many of us
In tiny houses, here and there
All looking through the windows
On everything we share

Zanger Damon Albarn bracht in de tussentijd een prachtige soloplaat uit, met daarop eveneens een track over eenzaamheid: Lonely, press play. Geen opgewekte flierefluiters, die snuiters van Blur, maar muziek maken kunnen ze. The Magic Whip ligt 27 april in de winkel.

Superfood komt uit Birmingham. You can believe is de single van hun debuut-lp Don’t Say That. Lekkere Britpop, grote klasse. Woensdag 11 februari staat Superfood in de kleine zaal van Paradiso; een unieke gebeurtenis, want de grote poppodia zullen Superfood subiet omarmen.

Katzenjammer komt uit Oslo en bestaat uit Solveig Heilo, Anne Marit Bergheim, Turid Jørgensen en Marianne Sveen; samen bespelen ze ruim dertig muziekinstrumenten. De dames hadden in 2009 een bescheiden hitje met A Bar in Amsterdam. Daarna stonden ze op het Noorderslag Festival in Groningen en het Summerfest, het grootste muziekfestival ter wereld in Milwaukee, waar ze de openingsact waren voor Elvis Costello. Op het prestigieuze Bonnaroo Music and Arts Festival in Tenessee werd Katzenjammer uitgenodigd om het podium te delen met David Byrne en Brian Eno. The New York Times schreef over dit optreden: “There was no telling what they’d do next, except that it was sure to be deft and charming “

Het Britse duo The Ting Tings bestaat uit Jules de Martino en Katie White, die elkaar vonden in hun grote liefde voor de muziek van Portishead. Katie schreef haar frustraties over de managers van het platenlabel Mercury Records van zich af in That’s not my Name. Oorspronkelijk was het in 2007 de B-kant van Great DJ , maar een jaar later werd het als single uitgebracht. Shut up and let me go werd de volgende hit, en de laatste plaat is Do It  Again, ook best lekker, maar een stuk vlakker dan That’s not my name, dat dit jaar de track onder de Coca Cola Commercial was, en je snapt waarom.

ALA.NI is nog zo onbekend dat ik kan weinig over haar kan melden. Ze woont in Londen en zong in achtergrondkoortjes bij Mary J. Blige en Damon Albarn. Begin 2015 komt haar debut EP uit, waarvan Suddenly de eerste track is. Een klein, ouderwets aandoend liedje, dat klinkt alsof het er altijd al was.

De Canadese componist en multi-instrumentalist Richard Reed Parry is vooral bekend als bandlid van Arcade Fire, volgens menig muziekkenner de beste popgroep ter wereld. Dit Quartet komt van het kersverse album Music for Heart and Breath, gevuld met zes klassieke composities die hart- en polsslag als basisritme hebben. Iedere musicus draagt een stethoscoop om recht uit het hart te kunnen spelen. Reed Perry zegt, en dat is hoorbaar, schatplichtig te zijn aan componisten als Brain Eno en Steve Reich.

De Zuid-Engelse Barthélémy Corbelet en Delphinius Vargas ontmoetten elkaar in de kroeg bij het poolbiljart. Een straalbezopen, maar inspirerende conversatie ontspon zich, waarna de heren contact hielden middels de moderne wonderen van het internet. Ze deelden hun liefde voor The B-52’s, die je kent van de hit Love Shack.  Het duo Bosco Rogers omschrijft de debuut-EP GooGoo, die op 1 december uitkomt, als Flower punk from the dirty South.

Onlangs zijn er teksten van Bob Dylan teruggevonden die bijna een halve eeuw oud zijn en die de basis vormen van het project The New Basement Tapes. Muzikale kopstukken als Elvis Costello, Jim James en Marcus Mumford hebben enkele teksten nieuw leven ingeblazen. When I get my hands on you is een liefdesliedje van Dylan dat expressief wordt gezongen door Marcus Mumford van Mumford en Sons op een simpel riffje van Costello.

In juni 1986 gaf trompettist Chet Baker dit concert in de legendarische jazzclub Ronnie Scott in Londen. Drank en drugs hebben duidelijke sporen nagelaten op de tronie en het gedrag ‘de mooie jongen met wie het fout afliep’. Twee jaar later zal hij zwaar onder invloed en gewond op de Prins Hendrikkade in Amsterdam worden aangetroffen na een onfortuinlijke en fatale val uit zijn hotelraam. De jonge Elvis Costello begint schuchter en moet You Don’t Know What Love Is, dat wordt vervlochten met I’m A Fool To Want You, van het blad lezen. Michel Grailler zit achter de piano, Riccardo del Fra betast de bas en het komt helemaal goed. Costello was een enorme fan van Chet Baker en had hem in 1983 al gevraagd een solo the spelen op zijn track Shipbuilding.

Singer/songwriter Rob Cantor schreef twee jaar geleden een bizar liedje over de acteur Shia LeBeouf als kannibaal. Shia LeBeouf, die onder andere te zien was in Lars van Triers indrukwekkende en verontrustende epos Nymphomaniac, komt steeds vaker in het nieuws vanwege zijn excentrieke gedrag. Hij verstoorde luidruchtig een uitvoering van de musical Cabaret en verscheen op de rode loper van het filmfestival in Berlijn met een papieren zak over zijn hoofd met daarop de tekst I’m not famous anymore. Cantors lied over LeBeouf is nu vervat in deze videoclip met The Gay Men’s Chorus of Los Angeles, The West Los Angeles Children’s Choir, The Argus Quartet en een aantal dansers. Aan het eind is Shia LeBeouf zelf te zien; hij zit als enige toeschouwer van dit musicaleske lied indringend te applaudisseren. Rob Cantor werd bekend door zijn youtube-hit Perfect, waarin hij 29 beroemdheden nadoet.